Constance Ring 9

uten henne var det rene intet for ham. Han visste nok,
at han ikke var henne verdig o. s. V., men han elsket
henne så høit, — det var hans eneste fortjeneste. Når
han nu kom hjem, skulde hun se, hvor godt det skulde
bli. Adskillelsen hadde lært ham å sette den riktige pris
på henne, han skulde være så hensynsfull og god, ingen
disharmoni skulde bli mulig mellem dem for eftertiden
O. S. v. Jo mer han skrev, jo hissigere blev han; han
skrudde sig op til en sann feber og pønset i sin utål-
modighet på å gjøre reisen kortere enn bestemmelsen
hadde vært.

Constance satt imidlertid hjemme i den kjedelige by
med sitt evindelige savn og sin lengsel efter det, hun
hadde tenkt, livet skulde være, men som det ikke var.
Det forventede velbefinnende ved å være fri for sin manns
selskap innfant sig ikke. Aldri hadde hun vært så ned-
stemt og mismodig som nu. Ensomheten plaget henne,
og allikevel var hun ikke i humør til å se noen. Hun
gikk meget lite ut og nektet sig hjemme, når det
ringte.

At hun ikke var reist med. Hun kunde ikke la være å
gremme sig over det. Hvad var hans snakk å bry sig om,
han, som alltid snakket og snakket og kom med så me-
get sludder, som egentlig ikke var så vondt ment, især
om aftenen, når han hadde drukket den vemmelige kon-
jakk med selters i. Bare tiden vilde gå, så han kunde
komme tilbake . . . Ja, sannelig — gikk hun ikke der
og ønsket ham hjem igjen, han fikk være den, han var,
allting var jo å foretrekke for denne tærende ensomhet.

Og om aftenen når hun skulde svare på hans brev,
fløt hun hen i en vemodig stemning med underlig bløte
forestillinger. Hun diktet allting om; hun var en lykke-
lig hustru, hennes mann var hennes elskede, som brente
efter å ile hjem og slutte henne i sine armer. Det var
lengselen, som gjorde henne trist og hjertesyk.

Denne hennes diktning gled over i brevene; den la et