38 Constance Ring

ingen annens. Og hun var virkelig så glad i ham, — hvor
villig var hun ikke i den senere tid blitt til å kjærtegne
ham, — ja, han var en lykkelig mann, tenkte han og la-
get sig et nytt glass.

«Nei, se mig til disse skulkere» — sa fru Marie, som
kom inn til herrene, — «hu, for en røk. Hvem er det,
som har gjemt sig vekk. — Værsgod, kom inn og dans,
Rikard! — og De, løitnant, — nei, å finne Dem blandt
disse.»

Fallesen undskyldte sig med at han hadde hodepine.

«De er så sturen i kveld, løitnant, kom, la oss drikke
et beger sammen,» sa Ring.

Fallesen skjenket konjakk i et vinglass.

«Det kan jeg like — det rene vesen, vår egen skål.»

Fallesen tømte innholdet i ett drag.

«Se på Constance — en vakker kone, død og pine, hvad
Fallesen?» — og han puffet ham i siden.

«Jo, jeg skulde tro, — men hvad sier De om frøken
Schwartz — hun er heller ikke avveien.»

«For flat» — sa Ring med et grin, — «en stake rett op
og ned.»

«Figuren er da ganske bra.»

«Utstoppet» — lo Ring — «se på de spisse skuldrene.
Jo, De kan tro. Edvard Christensen Ring narrer De
ikke.» — Og nu fordypet de sig i en passiar om kvinne-
skjønnhet og kvinnelige forskjønnelseskunster, som
endte med at Ring foreslo Fallesen at de skulde drikke
dus.

«Du er min sel en kjekk fyr, — fanden så godt like
dig, — det er en skam, så sjelden du besøker oss, — kom
hver aften — åpent hus hos oss; — er du glad i å seile?
— En kutter, far, stiv som en dukke —. Jeg vet ikke,
hvordan det er, yngre folk kommer jeg best overens med.
Se nu Hansen, — så gode venner vi er, — han kjeder mig,
den fyren, — mellem oss sagt, forstår du — ungdom må
det til.»