Constance Ring 65

«De vil da vel ikke forsvare nihilistene og?» spurte
fru Marie, og så redselsslagen ut.

«Han!» ropte Ring og lo, «tror De han skyr noe!»

«Nihilistene — menneskehetens største martyrer, jor-
dens edleste blodvidner !» ropte Lorck.

«Han er jo gal altså, den fyren,» sa Hansen ut i luften.

«Nihilistene har jeg intet imot,» henkastet Meier, «men
selve prinsippet har jeg ikke riktig fidus til på grunn av
dets bibelske oprinnelse.»

«Nu tror jeg fanden rir dere begge to,» sa Ring.

«Tør jeg spørre, hvorledes De altså begrunner det, ja
De undskylder, — det galimatias med den bibelske op-
rinnelse?» spurte Hansen med et overbærende smil.

«Hvad sier De nu f. eks. om syndfloden, hr. advokat?
Jehova er jo historiens første og veldigste nihilist — ikke
rettere jeg skjønner.»

Et enstemmig rop av forbauselse og indignasjon stan-
set ham.

«Han fant tilstanden på jorden forkastelig,» vedblev
Meier, «han var ikke tilfreds med stellet, og så sopte han
vekk mennesker og dyr og alt som på jorden fantes. Er
det ikke nihilisme det, spør jeg?»

«Og enda det stod, at alt det, som var skapt, var såre
godt,» utbrøt Lorck.

«Ja, det har naturligvis bare vært ironi,» bemerket
Meier.

«Og det vil De virkelig komme med!» ropte Hansen.
«Straffedommen, som altså den allmektige måtte sende
over jorden for menneskenes ryggesløshets skyld. Nei,
hør vet De hvad — skal det være en vittighet, så er den
mildest talt usømmelig.» —

«Nu får dere min santen ikke lov til å disputere len-
ger,» ropte plutselig Constance og satte sig helt over ende.
«Hvad er det for en splidaktighetens ånd, som er fart i
dere?»

«Det var Lorck, som begynte,» sa fru Marie.

5 — Amalie Skram. I.