88 Constance Ring

«Hvorfor ikke det?» spurte han forundret.

«Jeg har mine grunner,» sa hun bestemt.

«Hvafornoe! Er du nu også blitt kjed av ham? — Du
lar aksjene stige og falle altfor hurtig, Constance. Men
hvad jeg vilde sagt, han må nu være med allikevel denne
gang. Altså Storm seks, Lorck syv, —» han satt og talte
på fingrene.

«Nei, det er alvor,» sa hun opirret, Lorck må du ikke
invitere, — du kan la være, når du hører jeg ber dig —»

«Vær nu ikke påståelig, Constance. Lorck er kjent
med svenskene, jeg har lovet dem at de skal treffe ham
her, altså Lorck syv —»

«Nu skal han ikke bes,» brøt hun ut med heftighet
og reiste sig. «Det er en flabb og en vemmelig fyr, — han
har — — ja, det er det samme, men du må ikke be ham.»

«Har han vært nærgående? — Ja, hør, vet du hvad,
Constance, det er min santen din egen skyld. — Det er
alltid damen som gir tonen an —»

«Ti stille!» ropte hun og holdt for ørene.

Ring kunde ikke begripe hvorfor stemmen var så jam-
merfull, og minen så bønnlig. — Constance var nu heller
ikke lett å bli klok på.

«Du skal nu ikke gå for strengt i rette med Lorck hel-
ler, stakkar,» vedblev Ring i en meglende tone, «for ser
du, han regner sig til familien. Du behøver bare å lese
ham teksten en eneste gang og så være litt fornem imot
ham.»

«Du bryr dig altså ikke om hvad jeg sier, men ber ham
allikevel?»

«Jagu ber jeg ham! — det er da, Gud hjelpe mig for
meget forlangt at jeg skal rette mig efter slikt et lune,
når det nu er grunner for å ha ham med. — Du er så full
av innfall at >»

Han holdt plutselig inne; hennes blikk, som var festet
på ham, fikk ham til å glemme hvad det var han vilde
sagt.