130 Constance Ring

slentret rastløs omkring og mumlet halvhøit avbrutte
setninger: «Ja, ja, — du store tid, — nok utav det —
Constance har nu selv skyld — Constance, — å, den el-
skede, deilige Constance!»

Han begynte å gråte og pusset snøftende sin nese.
Hadde hun bare villet — å, å, — for et liv! — — Men
herefter skulde han være henne tro, — og han skulde
ydmyke sig, tigge, trygle, anrope, ja, han skulde nok for-
milde henne, hun måtte være en sten, om hun ikke blev
rørt, og noen sten var hun ikke — nei, noen sten var hun
ikke —. Stemmen gikk op i den fineste fistel. — Han
gråt igjen — det lettet.

o

Plutselig begynte han å spørre sig selv om, hvor hun

kunde være — klokken var jo mange —. Hun skulde nu
vel aldri? — Nei, var det likt, — han slo ut med begge
hender. — — Hun skulde nu vel aldri — nei, nei — nei —
han stampet i gulvet — hun skulde — — — han skalv fra

o

isse til fot. — Han vilde be — å, så inderlig —, han fol-
det hendene, nei, ikke stående, — han vilde knele.

Han lå ennu på kne, da det ringte.

Vaklende gikk han ut og lukket op; det var seddelen
fra fru Wleiigel.

Han var i Incognitogaten før piken. Fru Wleigel kom
selv og åpnet for ham.

«God aften,» stammet han og trådte fryktsomt over
terskelen.

Midt i sin bedrøvelse følte fru Wleiigel et visst velbe-
hag ved å være kommet til å spille en så viktig rolle i
dette sørgelige drama. Hun ristet på hodet og beveget
hånden op og ned for å uttrykke, hvor forferdelig alvor-
lig hun fant saken.

«Ja, De må nok se bekymret ut,» sa Ring med skrekk
og uro i stemme og miner, «det er en tung tilskikkelse.»

«Ja, Gud hjelpe og trøste mig for henne der inne,» suk-
ket fru Wleigel.

Lyden av de siste ord blev kvalt av hennes sinnsbeve-