Constance Ring 141

«Hvad er det du sitter og ruger over, tante?» sa hun
og kastet sytøiet. «Er det nu noe galt igjen?»

«Nei, Constance, — men jeg er bange for, — ja Gud
vet om det ikke vil angripe dig,» stammet fru Wleigel.

«Men så si det da, så si det da!» hun skrek op som et
utålmodig barn.

«Herregud, du lar mig jo ikke komme til orde —,>» sa
tanten med en forurettet mine. «Det vil vekke minner
— lov mig nu at du vil ta det rolig, Constance —»

«Er det noe på Molde?» spurte Constance med ånde-
løs hast.

«Langt fra! Nei, men det er barnet, skjønner du

«Barnet,» gjentok hun.

«Ja det, du vet, Constance, det som skulde komme.»

Constance vendte sig mot vinduet med ryggen til
tanten. Blodet var stormet op i hodet på henne.

«Hvad det?» sa hun med en lett dirring i stemmen.

«Det er dødt, og det er riktig en lykke, du —>

Constance rørte sig ikke.

«Det var jo det beste for det stakkars kre, — ja, for
alle parter,» vedblev tanten. «— Akk ja, Vårherre gjør
all ting vel til slutt.»

Constance foldet armene over brystet og stirret frem
for sig.

«Og moren,» fortsatte tanten, mens hun humpet om
i stuen og med sine fingerspisser slo støvet av de stop-
pede stolrygger, «hun er nu reist til Amerika — ja, tenk
med en som vilde gifte sig med henne. — De har nok vært
forlovet —, han var svært ute av det med det samme,
tror jeg nok, men så sa han: Om hun er fallen, kan
hun reise sig igjen, — det var moren, som fortalte det,
hun er gangkone her, husker du — og det var nu virkelig
pent og kristelig av ham. — Og nu Constance,» tilføiet
hun med lavere stemme og stod plutselig stille tett ved
henne, «nu synes jeg likesom at all ting er blitt ander-
ledes, ja, nesten som om alt dette fæle bare har vært en

»