178 Constance Ring

var oss to, gikk det an, — men siden har det riktignok
knepet.»

«Hvor gammel er din yngste?» spurte Constance.

«Ni måneder.»

«Vilde du ikke ønske at du ikke fikk flere?»

«Om jeg vilde ønske det!» sa fru Sunde og vendte
sine øine opad som for å ta de usynlige makter til vidne.

«Men hvad hjelper ønsker, — det er meget en kunde
ønske.» Stemmen var motfallen, og hun så trett og be-
kymret ut.

De hadde reist sig fra bordet og var gått inn i daglig-
stuen.

«Men fortell mig nu litt om dig, Constance. — Du er
vel lykkelig som har det så deilig.» Hennes blikk gled
rundt på de fløielsstoppede møbler, de fine gardiner og
de smukke malerier.

«Lykkelig —,» sa Constance med et tonefall som om
hun stusset, «det er i grunnen et dumt ord.»

Fru Sunde lo. «Jeg vet ikke det,» sa hun, «det er da
visst dem som er lykkelige.»

«Tror du? — Ja, kanskje, — men så er det visst en
innbilning.»

«Du er visst meget forandret, Constance, — ja inn-
vendig, mener jeg.»

«Det er jeg visst. — Men kom nu her og sett dig litt
godt og si mig så, Rikke, hvorledes du egentlig er for-
nøid med livet.»

«Jeg kan jo ikke klage, jeg har en snild mann og
søte barn.»

«Ja, ja, ja — la nu det være godt — men jeg mener
hvordan du synes at livet er.»

«Hvis jeg hadde nok av penger, og det ikke var fullt
så meget kav —, så —>»

«Blev du ikke skrekkelig skuffet, og hadde du vel
tenkt at det var således?»

«Jo, når du sier det så husker jeg at jeg følte noe