Constance Ring 203

«Nei, la oss endelig ikke det. Jeg for min del er alt
annet enn oplagt til det i aften.»

Constance stusset et sekund ved hennes saktmodighet.
Hun pleide, når det gjaldt dette, å ha en ordflom så Gud
sig forbarme.

«Har du nylig vært i teatret?» spurte Constance for å
si noe.

«Nei — jo, hvad sier jeg, — jeg så jo «Fallitten» for-
leden.»

«Moret du dig?»

«Ja —. Ja, det vil si, det var gripende.» Hun hadde
tatt op sitt lommetørklæ og høist umotivert pusset nesen.
Nu la hun fine folder på det, som hun strevde med å få
bene. «Det er fryktelig der hvor familien får vite at de
i grunnen er tiggerferdige,» vedblev hun. «Men forresten,
fattigdom er ikke det verste.»

«Nei, det er sikkert,» henkastet Constance.

«Ja, det er lett nok sagt du, — men sett det hendte
med en selv, — ja, f. eks. med dig, Constance.» Det lød
som om hun tok fart for å få det sagt, og stemmen
vibrerte litt.

«Hvad hendte?» Det var et glimt på Constances ansikt
og et snev av engstelighet i stemmen.

«Ja, at du blev fattig, — ja f. eks. mistet hvad du
eier.» Hun støtte ordene fra sig med pilsnar hast.

«Er det noe galt med prosessen?» — spurte Constance
og rettet sig i setet.

«Har du virkelig ikke merket det, har du ikke sett
hvorledes jeg har sittet og pint mig?» Fru Marie drog
været dypt og pustet ut.

«Men så si dog hvad det er! Er dommen falt?»

«Ja dessverre. Ja, du forstår det vel, — — de skriver
at du har, ja, rent ut sagt, at prosessen er tapt.»

«Men det er jo umulig!» Det var en lyd i halsen som
slo klikk.

«Det sa Rikard også, men dessverre, her hjelper nok