Constance Ring 205

hun talte, skiftet plass med nervøs rastløshet, og som hun
slett ikke visste av at hun gjorde det. Nu satt hun på
en lav meiestol og gynget ilferdig frem og tilbake.

«Hvad vil du nu gjøre, Constance?» spurte fru Marie.

«Gjøre? Undskyld, men det er virkelig et underlig
spørsmål.»

«Ja, jeg mener, hvad du akter å ta dig til?»

«Akter å ta mig til? Hvad skulde jeg akte å ta mig
til? Kan du si mig det?» Det var noe over henne som
minnet om bobler i kokende vann.

«Det første du må gjøre er naturligvis å si op leilig-
heten og selge dine møbler,» svarte fru Marie med en
stram mine.

«Og så?»

«Ja, så må du se til å få dig en post som lærerinne
eller en plass hos en enkemann, eller oprette en industri,
eller» —

«Eller søke mig et embede som sogneprest eller få mig
en ansettelse ved et cirkus, eller gi mig til å være jord-
mor —» avbrøt Constance, «å det er nok av ting å be-
gynne på!»

«Jeg synes ikke at situasjonen innbyr til spøk, men
det forstår sig, kan du være oplagt, så kan alltid jeg.»
Fru Marie reiste sig og trakk kåpen opover skuldrene.

Constance så ut som om hennes tanker stod stille. Hun
satt og stirret frem for sig med sammentrukne bryn og
et hårdt uttrykk i de mørke øine.

«Forresten Constance,» vedblev den annen, idet hun
bøide sig ned og knappet de nederste knapper i sin kåpe,
«så synd som jeg synes i dig, — ja, du må ikke bli sint,
— så tror jeg virkelig du har godt av det.»

«Ja, når alt kommer til alt, skal du se det er et stort
hell dette her —,» sa Constance.

«Ja, for du kan nu si hvad du vil, så er det allikevel
et sørgelig liv du har ført,» vedblev fru Marie, mens hun
trakk sine hansker på og langsomt glattet skinnet om