Constance Ring 207

«Hvad var det for en hilsen?»

«At vi så gjerne vilde ha, du skulde flytte over til oss,
inntil alt dette var ordnet, — ja, at vi kort sagt så gjerne
vilde hjelpe og råde dig.»

«Ja, takk, — det vet jeg nok.»

«Ja, for vi har virkelig så vondt av dig, både Rikard
og jeg.»

«Å — jeg finner nok på råd.» Og hun nikket med
hodet noen bistre nikk.

«Er det noe i særdeleshet du tenker på?»

«Nei da! Men i verste fall kan jeg jo ta livet av mig.
Den utvei er det jo.»

«Tal ikke så stygt — enskjønt, du gjør mig ikke bange.
— Den som mener det alvorlig, taler ikke om det, —
det er en gammel erfaring.»

Constance mumlet noe mellem tennene og nikket atter
med en forherdet mine.

Fru Marie var ferdig til å gå. Hun hadde nølende tatt
sin muffe; nu stod hun og klappet dens bløte skinn med
sin behanskede hånd.

«Det er én ting, jeg så gjerne vilde spurt dig om, men
du må love mig ikke å bli sint, Constance —»

«Spør bare,» sa den annen sløvt uten å flytte øinene
fra den arabesk i gardinet, som de var heftet på.

«Hvorfor har du gitt Lorck en kurv? Ja jeg spør
bare i all vennskapelighet» — vedblev hun hurtig, da
Constance med et plutselig sett dreide sig om på stolen.

«Lorck!» sa hun. «Hvad vet du om det? Forresten
er det noe snakk.»

«Nei, Constance, det tror jeg ikke, — husk at Lorck
er Rikards gode venn og min også for den saks skyld,
— og noe har det vært imellem dere, — det er jeg viss

på. Men det skal du vite, at har du sagt nei til ham,
så vil jeg ikke si hvad jeg synes.»

«Så får det være det samme da,» sa Constance og
salte sig rolig til rette på stolen igjen.