Constance Ring 247

kund för det igjennem henne at dette var forræderi mot
Lorck, men i neste nu tenkte hun at hun ikke stod ham
til regnskap.

Meier så hurtig, undersøkende på henne.

«Rester og stumper blir det bestandig,» vedblev hun i
en avferdigende tone, «hvis det da ikke er ulykke og
jammer, og det er det almindeligste.»

Meier kunde ikke begripe, hvorfor han plutselig blev
så glad; han måtte tvinge sig selv for ikke å gjøre hop-
pende skritt.

«Ja vel, ja —» sa han og forsøkte å se likegyldig ut.
Ikke for noen pris vilde han få henne til å si mer enn
hun selv ønsket.

Solen var nu gått ned, og lyset var med ett blitt ro-
ligere og mer avdempet. Trærne syntes større, og løvet
hadde fått en mørkere farve.

«Hvor her er deilig,» sa Constance, «denne dype fred
— — og kjenn som blomstene dufter.»

«En sånn aften er det godt å leve,» sa Meier og ån-
det op.

«De sa før at Deres liv var medløst —>» begynte Con-
stance efter et øieblikks pause. «Hvad er nu det for
snakk?»

«Jo, for det eneste som har verd for mig, er jeg for
bestandig lukket ute fra,» svarte han.

«Men De med Deres begavelse, Meier —»

«Ja og fremtid,» avbrøt han henne. «Jeg, med mitt
pund som komponist, dyktighet som eksekutør — De
hører jeg kan leksen.»

«Uff, ti stille! Hvorfor vil De nu late, som De ikke an-
ser Dem selv for noe?»

«Jogu anser jeg mig for noe, men den er mig så mot-
bydelig denne tale om hvad man venter sig av mig! Den
beredvillighet hvormed folk innrømmer mig en plass i
sine forhåpninger, finner jeg fornærmelig. De kan vente
til jeg ber om deres attest.»