248 Constance Ring

«Nu vet jeg da, hvad jeg skal tale om for å få Dem i
riktig elskverdig humør,» sa Constance.

«Ja, for jeg er like glad med det altsammen,» utbrøt
Meier. «Kjenner De ikke historien om ham, til hvis
vugge feen kom og sa at han skulde få alt i livet, bare
ikke det høieste.» Han talte lavt, og det var en klang som
av håpløshet i stemmen.

Constance blev underlig beklemt.

«Deres symfoni er så deilig,» sa hun stillferdig. «At
De har kunnet skape den, må dog ha voldt Dem den
høieste glede.»

«Men De kjenner den jo ikke, frue,» utbrøt han over-
rasket.

«Jo, jeg gjør. I Rom — kan De huske frøken Schwartz?
hun hadde den med sig og spilte den på sammenkom-
stene i den skandinaviske forening.»

«Ja så! Og De har virkelig funnet glede i mitt arbeid?»

«Det er formodentlig dumt,» svarte Constance, «men
det forekom mig at jeg fant hele mig selv i den musikk
— alt som jeg har gjennemlevd — men De hører visst
ikke på.»

«De tar feil,» sa han sakte, «jeg lytter til hver stavelse,
fortell mig mer.»

«Det var visst ikke mer — ja, for slutningen forstod
jeg ikke. Hvad har De ment med slutningen?»

«Den er mitt livs dikt, en fantasi om det feen sa, jeg
aldri skulde nå.» Det var en dyp sørgmodighet i hans
stemme, som gikk Constance like til sjelen.

«Aldri skulde nå —» gjentok hun. «Det er De ikke
alene om, Meier — det høieste når ingen.»

«Jo,» sa han heftig. «Det er nettop det forferdelige å
se på at en annen går bort og får det.»

«Men De er ennu så ung, Meier — De kan jo ikke vite,
hvad livet har gjemt til Dem —»

Han stod plutselig stille og så på henne. Så bredte han
armene ut, la hodet tilbake og hvisket: «Constance.»