282 Constance Ring

sørgmodig, «ingen glede i forholdet, du har aldri noe å
dele med mig, vi går hver vår vei.»

«Det sa jeg dig jo dengang nede i Lausanne, at med
gleden var det forbi, iallfall for min del,» svarte hun ro-
lig, uten å flytte øinene fra sine negler.

Det kom et smertelig uttrykk på hans ansikt.

«Du må ikke være så hård, Constance, — jeg går og
lenges efter dig,» bad han inntrengende.

«Jeg kan ikke gjøre for det,» svarte hun mørkt, «hvad
der er så, det er.»

Han følte plutselig et raseri mot henne. Hvor elendig
hjerteløs og hevngjerrig hun var. All hans ømhet og
kjærlighet slang hun fra sig, trådte den i støvet, skred
over med kolde miner og smilende leber. Hans trofast-
het ringeaktet hun; hun så den ikke; hans møie og ær-
lige streben for å vinne henne var spilt. Hennes venn-
skap for Meier, alt hun gjorde, var en eneste fortsatt hån
mot ham, han, som gikk og elsket henne.

«Din opførsel er oprørende !» sa han nesten skrikende.
«Hvis du ikke kan tøile ditt onde sinn, så er det bedre du
tar livet av dig.»

Med et kort rykk i nakken kastet hun hodet tilbake og
så på ham med et sky og forskremt blikk. Det kom in-
gen lyd, men allikevel var det Lorck, som om hun gav
et skrik.

Hun reiste sig op og gikk mot døren. På terskelen blev
hun stående og vendte hodet om imot ham. Det lå et is-
koldt smil over hennes leber, og øinene stakk så be-
synderlig. «Jeg kunde jo løpe bort med en elsker iste-
denfor å drepe mig; det var også en utvei.» Hun talte
langsomt og rolig.

Det var Lorck, som om han blev rammet bakfra av et
hugg. Blodet för op i hodet på ham, og årene i pannen
svulmet. Det varte litt før han fikk mælet op.

«Du taler avsindig,» sa han. «Sett dig ned og kom til
ro; du kan ikke legge dig i den sinnstilstand.» Han gikk
et skritt imot henne.