Constance Ring 287

«Jeg vil hjem,» sa hun avvisende.

«Constance, gi mig din arm, jeg må tale med dig.»
Hans tone var bønnlig.

«For at du kan fornærme mig mer?» Hennes stemme
dirret i gråt.

«Tilgi mig, jeg er gal, vanvittig; ta min arm, hører
du !»

«Nei, jeg vil ikke,» svarte hun trossig og blev ved å gå.

«Ikke? godt, så går jeg, og du ser mig aldri mer.» Han
gjorde høire om.

Hun ilte efter ham og stakk sin arm i hans. Han førte
henne op på galleriet, som var inndelt i små, terrasse-
formige avlukker, som skulde forestille hengende haver.
I det fjerneste tok de plass på en løibenk. De var temme-
lig alene; dansen gikk for sig der nede, og de gamle da-
mer, som satt ovenpå og så på, hadde valgt de steder
som gav den beste utsikt.

«Vær ikke sint, Constance, jeg var rent forstyrret,»
begynte Meier, «jeg har hatt det så ondt i hele aften, for
jeg kan ikke tåle å se dig fare avsted med disse vemme-
lige fyrene — bare at de rører ved dig er en besudling.»

«Så danser jeg ikke før siste dans med dig —» svarte
hun og trykket sakte hans hånd.

«Takk, du elskede,» hvisket han.

«For når du går og gremmer dig over det, har jeg in-
gen fornøielse av det — det forstår du jo nok,» vedblev
hun.

«Hvor du er søt og god, Constance.» Han trykket sitt
ansikt mot hennes skulder.

«Det er, fordi du er mig så kjær, Harald,» sa hun al-
vorlig og smøg sig inn til ham.

Det kom noen. De för fra hverandre; det var en op-
varter. Constance bad om selters, som de kort efter fikk.

De blev sittende der oppe; den ene dans klappedes av
efter den annen uten at de la merke til det.

«Skynd dig, la oss gå ned,» sa Constance med ett eng-